이달의 생산지 | 7월
강원유기농

생산자 인터뷰 THE INTERVIEW with PRODUCERS
강원 홍천 / 김삼봉 · 박영숙 부부 생산자

Q. 재배하고 있는 작물을 소개해주세요.
20년 전부터 유기농으로 오이, 가지, 둥근애호박, 쌈배추 같은 과채류를 재배하고 있어요.

Q. 가장 재배하기 까다로운 작물은 무엇인가요?
유기농으로 오이를 키울 수 있으면, 다른 작물도 키울 수 있다고 할 정도로, 채소 중에서도 오이가 유기농으로 키우기가 까다로운 편이에요.

병충해가 한 번 오면 하룻밤 사이에 작물이 망가지는 경우가 부지기수거든요.

특히 오이는 집게로 쓰러지지 않게 일일이 잡아줘야 하고, 덩굴손이 줄을 잘 잡고 올라가게 만져줘야 하고, 본 가지가 잘 자라게 곁가지를 수시로 손수 떼어주어야 해서, 더 손이 많이 가고, 까다로워요.

잘 모르시는 분들도 있는데, 오이는 수꽃과 암꽃이 달라요. 수꽃은 과실이 맺히지 않고 수정 과정을 방해할 수 있어서 보이는 족족 따줘야 한답니다.

(사진 설명) 손수 기록하는 영농일지

"매일 아침저녁으로 잎을 한 장 한 장 들춰가며, 진딧물을 손으로 일일이 잡아줘야 해요. 꼼꼼하게 관리하지 않으면, 나중에 수확량에 큰 차이가 벌어져요."

Q. 오이를 유기농법으로 돌보는 비법은 무엇인가요?
유기농으로 오이를 재배하기 시작한 지는 20여 년이 넘었는데, 초창기에는 자재가 제한되어 있어서 더 힘들었어요.

지금은 유기농 약제가 있어서 좀 나아졌다고 해도, 잘 통하지 않기 때문에 손품을 파는 수 밖에 없어요.

특히 오이에는 진딧물이 많이 생기는데, 초기부터 진딧물 개체수를 줄이는 길 밖에는 없더라고요.

Q. 유기농업을 하면서 힘든 점은 무엇인가요?
무농약만 해도 화학비료를 쓸 수 있으니, 수확시기에 맞춰 크기를 일정하게 키워 공급할 수 있는데, 유기농은 그게 어려워요. 날씨 때문에 수확시기를 놓칠까봐 마음 졸일 때가 많아요.

모든 밭농사가 그렇긴 하지만, 유기농업은 토경재배를 기본으로 하다보니 쪼그려 앉아서 하는 일이 많은 것도 어려운 점 중에 하나예요.

Q. 유기농업을 지으면서, 가장 뿌듯했던 순간은 언제였나요?
한 번은 매장에 갔더니 점장님이 농사 비결이 뭔지 물으시더라고요. 왜 물어보시나 했더니, 어떤 조합원이 김삼봉이라는 제 이름이 있는 오이만 찾으시고, 없으면 그냥 가신다는 거예요. 그래서 농사 비결이 궁금하시다는 거였어요.

별다른 비결은 없어요. 그저 가격은 부담되고 최고로 좋은 씨앗을 사서, 농약이나 화학비료 안 쓰고 정성껏 유기농업으로 기른 것 밖에 없거든요. 유기농으로 키워서 향이 진하고 맛있겠다 생각할 뿐이예요.

TO. 조합원님께
비료를 많이 쓴 배추는 겉보기에는 크고 좋아 보여도, 김치를 담그려고 절여 보면 빨리 무르는 편이예요. 반면, 유기농으로 키운 배추로 김치를 담그면 끝까지 아삭아삭해요. 오이도 마찬가지고요, 정성들여 재배하고 있으니, 믿고 꾸준히 이용해주시면 감사하겠습니다.